Beethoven nunca tuvo muchos alumnos de música, si exceptuamos sus alumnos de piano, oficio que ayudó a su supervivencia en sus primeros años en Bonn y en Viena, los que pudieron llamarse discípulos suyos fueron realmente muy pocos y los que tuvieron tal honor, le fueron fieles y cercanos a su corazón toda la vida.
Esta página los presenta.

Ferdinand Ries, fue el hijo de Franz Ries, y nació en Bonn. Franz Ries conoció mucho a la familia Beethoven y fue maestro de música (violín) de Ludwig. El compositor se mantuvo siempre muy cercano a la familia Ries, especialmente sabiendo la importante ayuda que Ries proporciono a la familia cuando murió la madre de Beethoven. Ludwig cuenca olvidó ese hecho.

Cuando Ferdinand llegó a Viena, en 1801, tenía solo 17 años y era ya un buen músico. El llegó con una carta de recomendación de su padre, y se presento con ella a Beethoven. Nuestro compositor tomó como alumno al joven Ries, y lo recibió tres veces por semana, una hora y media cada vez. Las lecciones continuaron con este ritmo hasta 1805.

En 1805, Ries dejó Viena, pero nunca olvidó a su maestro. Le dedicó sus dos Sonatas para Piano Opus 1

En 1813, se estableció en Londres, y en 1815 se transformó en importante miembro de la Sociedad Philarmonica. La Sociedad, a través de Ries invitó a Beethoven a Londres en repetidas oportunidades, pero aunque jugó con la idea Beethoven nunca se decidió a realizar el viaje.

Cuando Ries se transformó en un hombre rico, gracias a su música, y las lecciones de piano que había dado en Inglat4rra, Ries se estableció definitivamente en Frankfurt.

En 1938, Ferdinand Ries y Gerhard Wegeler publicaron un libro acerca de los años que habían conocido a Beethoven y acerca de datos del compositor y su relación con ellos. Este libro fue editado con el nombre de Noticias Biográficas”.

Ries compuso operas, oratorios, varias sinfonías y otros trabajos, especialmente para piano. Hoy en día es difícil conseguirlas en el mercado.

Arreglos realizados por Ferdinand Ries, de obras de Beethoven:

- los tríos para cuerdas, 2do, 3ro, y 4to, arreglados para trío con piano;
- la 7ma. Sonata para piano, Opus 10 Nº 3, arreglada para cuartero de cuerdas;
- los primeros 6 Cuartetos de Cuerdas, Opus 18, arreglados para tríos con piano;
- la Sonata para piano Nº 15, llamada “Pastoral” Opus 28, arreglada para cuarteto de cuerdas;
- la Sonata para Violín y piano Nº 7, Opus 30 Nº 2, arreglada para cuarteto de cuerdas;
- la Sonata para piano Nº 18, Opus 31 Nº 3, arreglada para cuarteto de cuerdas;
- la Segunda Sinfonía, Opus 36, arreglada para quinteto de cuerdas, dos contrabajos, flauta y dos cornos.

Carl Czerny, fue el hijo de Wenzel Czerny, famoso maestro de piano en Viena en los años cercanos a 1786. A la edad de 10 años, Carl, ya podía tocar la mayor parte de los trabajos para piano de Mozart, tanto como muchos trabajos de renombrados artistas de su tiempo. En esa época un día el violinista Krumpholz y el padre de Czerny fueron a ver a Beethoven para pedirle que le diera lecciones de piano al talentoso niño.

Czerny cuenta que la situación quedo para siempre impresa en su memoria. Beethoven era reverenciado en aquella época como virtuoso y había triunfado fácil y espectacularmente en los “duelos” mantenidos con otros virtuosos en Viena. Ludwig lo hizo probar al piano, y el niño toco muy bien distintas piezas incluyendo la “Patética”. Cuenta Czerny en sus memorias que Beethoven dijo entonces: “Bien. El niño tiene talento. Voy a enseñarle yo mismo y lo tomo como alumno. Envíenmelo varias veces a la semana, pero primero de todo consigan el libro de Emmanuel Bach que es el que verdaderamente sirve para aprender a tocar el instrumento; que lo traiga ya la primera vez”.

Fue una satisfacción tremenda para padre e hijo. Nuestro compositor le dio lecciones de piano desde 1801 hasta 1803. Mas adelante de forma bastante irregular. Con el tiempo el joven alumno ayudaba a Beethoven con tareas de copiado, permitió que en 1805 hiciera un arreglo de “Fidelio” para piano.

Con la recomendación de Beethoven Czerny se convirtió un uno de los más respetados maestros de piano de Viena. Fue el maestro de Liszt y de la Reina Victoria, por ejemplo. Desde 1816 hasta 1815 inclusive, fue el maestro de música del sobrino de Beethoven, Kart.

Siempre conservó la amistad y el aprecio de Beethoven, y realizó muchas transcripciones para el.

También escribió manuales muy famosos para alumnos de piano, manuales que son comunes en la enseñanza del instrumento hoy en día. También se ocupó de publicar digitaciones para las sonatas de Beethoven.

Escribió sus memorias en 1842: “Erinnerungen aus meinen Leben”. Y en 1852 le dio sus memorias a Otto Jahn que publicó “Anekdoten und notices sur Beethoven”…

Arreglos de trabajos de Beethoven por Carl Czerny:

- la segunda versión de Leonore, Opus 72, para piano;
- la octava sinfonía, Opus 93, para dos pianos (también revisó la versión para dos manos de Tobías Haslinger);
- la overtura "La Consagración de la Casa", Opus 124, para uno y dos pianos.

After Beethoven's death, Czerny published an arrangement for two pianos of the nine symphonies.

Rudolf fue el hijo mas joven del Emperador Leopoldo II. (Emperador desde 1790 hasta 1792). Su hermano Fredrich fue el que fue coronado emperador a la muerte de su padre. Rudolf fue siempre un niño un poco débil y enfermizo, con una gran sensibilidad y muy inclinado hacia lo artístico y espiritual.

Beethoven se convirtió en su maestro de música, probablemente alrededor de 1803 o 1804. La fecha exacta se desconoce. Lo instruyó en piano y composición. Su alumno era un excelente pianista.

En 1809, el Archiduque con otros dos mecenas, el Príncipe Kinsky y el Príncipe Lobkowitz, se transformaron en los aristócratas que elaboraron un contrato con Beethoven que no tiene precedentes. En este contrato los tres se comprometían a proporcionar al músico un estipendio muy alto anual, que le permitiera dedicarse plenamente y sin distracciones a crear sus obras, sin ninguna condición salvo la de no dejar Viena permanentemente. Hasta que la economía en el imperio se hundió, Beethoven pudo tener la tranquilidad de tener su situación financiera arreglada. Esto no duró muchos años, pero fue un contrato que trataba al artista con una dignidad realmente digna de el.

El Archiduque fue ordenado Arzobispo de Olmütz en Marzo de 1820. Pero de cualquier modo, Beethoven continuó frecuentándolo y enseñándole hasta 1824.

Algo muy interesante que puede ser dicho acerca de la relación de Ludwig con Rudolf, es que era alguien que Beethoven respetaba como persona. Es conocida la opinión de Beethoven con respecto a la nobleza, pese a lo cual siempre dejo claro en sus intercambios con sus amigos que el Archiduque era alguien sencillo, inteligente y calido. Los sentimientos del hermano del emperador hacia el músico eran similares. Lo respetaba y le permitía cualquier ruptura del protocolo que Beethoven llevara a cabo. Eran muchas, claro.

Rudolf era bastante talentoso, no solo como pianista (se supone que fue el destinatario de la parte de piano del Triple Concierto) sino también como compositor. Entendía la música de Beethoven claramente, y a Ludwig le gustaba discutir del arte con su alumno. Se supone que la trascripción a dos manos que el mismo realizó de la Grosse Fugue, fue realizada para que Rudolf comprendiera correctamente la forma en que estaba escrita. No es poca cosa, no?

El Archiduque compuso y dedico a Beethoven: 40 Variaciones sobre un aire de su maestro (WoO 200) entre otras obras. También participó en las Variaciones Diabelli con tantos otros compositores de la época.

A su vez, Beethoven dedicó a su alumno real, muchas composiciones. Tal vez las mas grandes. Realmente varias de las que el músico mismo consideraba las mas importantes: La Missa Solemnis, La Hammerklavier, La Grosse Fugue, el Trío Archiduque, etc etc.

La enorme y valiosísima biblioteca musical del Archiduque, (en la cual Beethoven iba a leer música muy a menudo) ha conservado una maravillosa colección de primeras ediciones de todas las obras de Beethoven, y de la numerosa correspondencia entre ambos. Que vale la pena leer, realmente.

En este momento ambas colecciones se encuentran alojadas en la Asociación de Amigos de la Música, en Viena. Asociación que Rudolf mismo en vida ayudó a formar.